Koryphäe



Die Koryphäe, nach der neuen Rechtschreibung auch Konifere, aus dem Lateinischen „Coniferales“ und griechisch „koryfé“ meinte im Altertum den Alphabaum in Misch- und Nadelwäldern. In Wilhelm Vollmers "Wörterbuch der Mythologie" von 1874 wird die Koniphäe (Conipherus) als ein Beiname des Watschenbaums beschrieben. Im heutigen Sprachgebrauch wird mit dem Terminus zumeist ein herausragendes Nadelholzgewächs beschrieben, das sich sehr gut darin versteht, seine Samenanlagen via Windbestäubung in die nördliche Hemisphäre zu schleudern, um weitere Sprösslinge seiner Art hervorzubringen. Koniferen bzw. Koryphäen sind grundsätzlich männlichen Geschlechts, weshalb sie im Volksmund auch als „Zapfenträger“ bekannt sind.

Als größte Koryphäe seiner Gattung gilt der Küstenmammutbaum, der eine Höhe von 112,8 Metern erreicht. Dicht gefolgt von der mexikanischen Sumpfzypresse liefern sich diese beide Arten ein Kopf-an-Kopf-Rennen in Wuchs und Nadelpracht und dürfen zurecht als größte Kapazitäten ihrer biologischen Nische gelten.

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